“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。”臘八是農歷大年的起點，從這一天起，人們開始置辦年貨，迎接即將到來的春節，由此可見臘八在傳統春節中的分量。“吃罷臘八粥，就把年來盼”，臘八節喝臘八粥是千年傳承的年俗。一碗寓意著圓滿富足、吉祥健康、萬事周全的臘八粥不僅驅走了隆冬寒意，而且承載著人們對新年的幸福期盼與美好向往。

臘八粥香，氤氳文化滋味。有關臘八粥傳說中，流傳最廣的或是“牧女獻乳糜”。相傳釋迦牟尼在臘八節這天吃了牧羊姑娘煮的粥在菩提樹下得道成佛，后世信佛的人每到臘八節這天就舉行誦經活動，并煮粥供佛，施粥惠眾；也有傳說稱，明朝開國皇帝朱元璋曾因饑餓難耐將乞討來的各色米豆混在一起合煮一鍋粥食用，民間認為食用這種粥可以帶來好運，遂效仿而行所以演變成俗；還有分析指出，臘八與冬至日期相近，古代冬至有以赤豆粥祭神習俗，吃臘八粥的淵源或與此有關。諸多版本有關臘八粥的傳說，恰恰顯現出中華民族年俗文化的豐富多元、多姿多彩。

臘八粥香，升騰幸福年味。或始于民間生活，或源自天象崇拜，或緣于節氣更迭，或出于信奉神靈，等等，臘八節和臘八粥的由來盡管眾說紛紜，但正如其他諸多傳統節日民俗一樣，在長期形成與廣泛認同中，展現出非凡的民族智慧、豐富的民族情感、向上向善的民族涵養，承載著人們對美好生活的向往與追求，深植著五千年中華文明的厚重底色，在與時俱進的傳承中積淀、豐富、拓展，不斷煥發出時代光澤、傳遞精神力量。年年過新年，年年新年景，臘八節還是那個臘八節，臘八粥卻早已今非昔比，過臘八節的儀式感也日新月異，各地民眾通過舉辦“村晚”等形式多樣的文化和消費活動，來尋找不一樣的年味兒。

臘八粥香，飄逸舌尖美味。民以食為天。反觀中國傳統節日，不少都與吃有關，臘八節喝臘八粥更是如此。臘八粥不失為獨具特色的“舌尖上”的美食，從臘八粥的變遷中不難窺見民眾生活品質的變遷。曾幾何時，在物質高度匱乏的時代，盡管煮一鍋臘八粥，找原料或沒有太大的難度，但對于很多普遍百姓家庭來說，無疑依舊顯得奢侈，正因為如此，人們才會“過著臘八望著年。”而今，全面小康從夢想走進現實，糧食連年豐收端穩“中國飯碗”，曾經的窘迫場景早已成為過去時，在“大食物觀”的加持下，食材選擇讓人眼花繚亂，也越來越講究搭配更美味、更營養、更健康，喝臘八粥更多的是對幸福美好生活的細細品嘗。

過臘八節，臘八粥香情更濃。寒冷的冬天，喝上一碗熱乎乎、香噴噴的臘八粥，為來年祈福，可以滋補身體，也是傳統文化。而有別于昔日“施粥”習俗的是，每當臘八節到來，不少地方組織開展志愿活動，為孤寡老人、環衛工人和社區居民送上熱氣騰騰的臘八粥，守望相助的民族美德、社會大家庭的關愛，彌漫在過大年、迎新春的喜慶氛圍里，張揚時代氣息，格外溫暖人心。（秋聲）

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